Молодая вдова Норико остаётся жить в доме отца своего покойного мужа — пожилого Шукичи, страдающего маразмом и почти не помнящего ни о прошлом, ни о собственном сыне. Её повседневная жизнь строится вокруг заботы о нём и рутинных дел по хозяйству, среди которых особое место занимает поход в старый коровник на окраине деревни.
