Фильм Барри Левинсона переносит зрителя в 1960-е, в район Нью-Йорка под названием 'Адская кухня', где переплетаются власть церкви и преступного мира. Здесь растут четыре неразлучных друга, чьё беззаботное детство резко обрывается после жестокого инцидента, который навсегда меняет их жизни и забрасывает в мир насилия и предательства. Проходит полтора десятилетия.
В America 1860-х годов, где закон заменяет кольт, а честь измеряется силой, Жозефина Монаган оказывается на обочине общества. Брошенная с младенцем на руках, она понимает: в этом мире женская слабость — приговор. Её спасительный, хоть и отчаянный, шаг — стать мужчиной. Приняв имя «маленький Джо», она оставляет прошлое и погружается в жизнь ковбоев, где каждый день — проверка на выносливость, а...
Тихий и неуверенный в себе сценаivist замученный безответной любовью к соседке, отчаивается найти продюсера для своего невероятно длинного и, по его собственному признанию, совершенно негодящего для экранизации сценария. В отчаянии он решает publish объявление о продаже сценария в газете, что запускает цепочку абсурдных и комичных ситуаций.
Нью-Йорк 1980-х годов скрывает мрачную тайну под своими улицами. В лабиринтах заброшенных туннелей и коллекторов начинают пропадать люди, чьи жизни, по мнению властей, не стоят внимания — бездомные. Но когда исчезновения касаются и «приличных» граждан, в том числе жены капитана полиции Джорджа Боша, игнорирование сменяется паникой.