Грегори Ларкин, преподаватель математики, и Роуз Морган, литературовед, — полные противоположности, чья случайная встреча и последующий брак кажутся скорее удобным договором, чем романтической историей. Грегори ценит порядок и интеллект, а Роуз давно привыкла быть в тени, подавляя собственную привлекательность и желания.
В основе сюжета лежит одно из поздних произведений Агаты Кристи, где классический детективный жанр получает новое прочтение. Действие переносится на жаркий и пыльный Ближний Восток — на место вымышленных археологических раскопок в Палестине. Здесь, среди древних руин и колоритной атмосферы, происходит жестокое убийство, и под ударом оказывается репутация всей экспедиции.