Действие разворачивается в 1977 году в бразильском городе Ресифи, где в разгар шумного и красочного карнавала появляется загадочный приезжий. Это вдовец и бывший научный сотрудник, чьё прошлое остаётся в тени. Он селится в скромном гостевом доме у доброй пожилой хозяйки и пытается наладить контакт со своим маленьким сыном, который воспитывается дедушкой и бабушкой.
«Рио, я люблю тебя» — это кино-посвящение одному из самых ярких городов планеты, созданное в формате международной антологии. Десять режиссёров из Бразилии, США, Франции и других стран снимают короткие истории, связанные единой темой любви и местом действия — Рио-де-Жанейро. Фильм становится путешествием по контрастным мирам мегаполиса: от знаменитых пляжей Копакабаны и Ипанемы до скрытых...
Через тринадцать лет после кровопролитных событий в фавелах, предшествовавших визиту Папы Римского, полковник Насименту — суровый и бескомпромиссный командир элитного подразделения военной полиции BOPE — оказывася не на поле боя, а в кабинете. Скандал, вызванный жестоким подавлением тюремного бунта капитаном Андре Матиасом, вынуждает его покинуть пост и перейти на работу в Секретариат...