После жизни в викторианском Лондоне, где он стал известным аристократом по имени Джон Клейтон III, графом Грейстоком, Тарзан оказывается на перепутье. Его брак с Джейн Портер и попытка обрести нормальное существование в обществе резко обрываются, когда британское правительство приглашает его присоединиться к дипломатической миссии в Бельгийском Конго.
В 1935 году в усадьбе британской аристократии юная Бриони Таллис, увлечённая литературным творчеством, становится свидетельницей недоразумения между своей старшей сестрой Цецилией и лакеем Робином. Одержимая воображением и ревностью, она лживо обвиняет его в преступлении, не осознавая, что её слова навсегда разделяют судьбы влюблённых.