На юго-востоке Лондона с крыши многоэтажного дома падают опытный полицейский и девочка-подросток. Наверху остаются только что начавшая службу Лиззи и пятилетний мальчик, ставшие невольными свидетелями трагедии. Через несколько часов Лиззи без следа исчезает, и расследование берет в свои руки детектив Сара Коллинз.
Фильм «Облачный атлас» — это масштабное кино-сочинение, построенное на перекрёстке шести временных пластов. От мрачных приключений нотариуса в девятнадцатом веке до грядущей эры, где человечество разделилось на племена, каждая история содержит зерно следующей, образуя сложную мозаику кармы и борьбы за свободу.
Действие разворачивается в унылом британском курортном городке, где юный Джейми изнывает от скуки и мечтает о бегстве. Его привычная реальность рушится с приездом яркой и загадочной американки Джулианы, которая кажется совершенно не похожей на местных обитателей. Вскоре после её появления в окрестностях начинают пропадать подростки, а атмосфера накаляется странными слухами и необъяснимыми...