Действие разворачивается на фоне напряжённой предвыборной гонки 1984 года в США. Главная героиня, репортёр газеты Atlantic Post Елена Макмэхон, сталкивается с неожиданным моральным выбором: вместо того чтобы освещать политические баталии, она решает выполнить последнюю волю матери и уезжает из Вашингтона в родной Техас, чтобы стать сиделкой для отца.
В третьей части культовой серии бывший полицейский Джон Макклейн, временно отстранённый от службы после прошлых событий, оказывается втянут в опасную игру с террористом, известным только как Саймон. Тот, не требуя денег и не выдвигая политических лозунгов, взрывает общественные места в Нью-Йорке и ставит Макклейна перед выбором: выполнить серию загадочных заданий или винить себя в гибели...