Действие разворачивается на фоне бурной Калифорнии 1850-х годов, в разгар золотой лихорадки. Фильм рассказывает историю Эйнджел (ранее известной как Сара), чья жизнь с ранних лет была отдана на произвол судьбы — потеряв мать, она оказалась в мире насилия и продажности, став самой известной «девицей» в городке. Её существование — это выживание, лишённое надежды и человеческого тепла.
Джеймс Ласомбра, бывший офицер полиции, пытается собрать жизнь после трагической гибели жены и сына. Его новая работа — частное расследование — кажется лишь способом заглушить боль. Но когда в Миссури пропадает старшеклассница Аманда, дело принимает личный оборот. Следы ведут к странному ритуалу, который она с друзьями исполнила на старом мосту: по легенде, это призыв загадочного «Пустого...