Действие разворачивается в Ирландии 1985 года, в канун Рождества. Главный герой — Билл Ферлонг, простой трудяга-угольщик, преданный семьянин, чья жизнь измеряется рутиной и заботами о близких. Его мир резко меняется, когда он случайно становится свидетелем пугающих событий, происходящих за строгими стенами местного католического монастыря.
