Александр Пэйн создаёт тёплую, но горьковатую дорожную картину о мечтах, которые не умирают даже в преклонном возрасте. Старик Вуди Грант, живший в нищете и забвении, получает по почте рекламный листок, который он принимает за извещение о выигрыше миллиона долларов. Несмотря на возраст и слабость, он решает идти в Линкольн, штат Небраска, чтобы получить деньги.
Действие разворачивается в 1946 году в одном из самых бедных и опасных районов Манхэттена, прозванном «Адской кухней». Три брата Карбони — предприимчивый Космо, сдержанный Ленни и сильный, но нерешительный Виктор — живут в постоянной борьбе за выживание. Их общая мечта — уехать из этого цикла насилия и безысходности, но для этого нужны деньги, которых у них нет.