Классический нуар в стилистике 40-х, собранный из обрывков настоящих голливудских фильмов того времени. Картина мастерски имитирует визуальный ряд и атмосферу старого детектива: зашумлённое изображение, характерные тени, фирменные панельные переходы. Сюжет вращается вокруг Ригби Рирдона, циничного частного сыщика, которого нанимает Джулия Форрест.
Альфред Хичкок переносит на экран одноактную пьесу Фредерика Нотта, превращая её в виртуозное exercise в стиле «запертой комнаты». Действие разворачивается в лондонской квартире, где бывший теннисный чемпион Тони Вендис, промотавший состояние своей красавицы-жены Марго, задумывает её убийство. Его план безупречен: он подстраивает алиби, нанимает киллера и уверен, что преступление останется...