Джеймс Данн, отважный снайпер морской пехоты, совершает поступок, меняющий его жизнь: во время операции в Ираке он отказывается стрелять в ребенка, а в ensuing перестрелке вынужден убить своего сержанта, отдавшего приказ. Суд приговаривает его к смертной казни, но тайное правительственное подразделение подполковника Кейси «освобождает» его, предлагая работу в обмен на свободу.
Лос-Анджелес, начало 1950-х. Город, очарованный послевоенным бумом, скрывает под блеском небоскрёбов тёмные тайны и мощные коррупционные схемы. В этих условиях действует элитное полицейское подразделение, возглавляемое неподкупным, но жёстким детективом Максом Гувером, которое получает особые полномочия для борьбы с организованной преступностью.