В 1989 году британское телевидение представило зрителям хрестоматийную готическую историю, которая на decades определила канон экранизаций романа Сьюзен Хилл. Действие разворачивается в викторианскую эпоху, когда из Лондона в заброшенную прибрежную деревню Энгель-Марш приезжает молодой и рациональный юрист Артур Кидд. Его миссия — оформить дела после кончины одинокой пожилой дамы.
Действие разворачивается в атмосферном Лондоне эпохи Виктории, где тёмные улицы скрывают тайны, а в воздухе витает дух мистики. Фильм предлагает уникальный взгляд на становление легендарного детектива, показывая Шерлока Холмса не как уже сложившегося гения, а как юного, амбициозного и немного заносчивого студента.
Детектив Джонсон, отдавший полиции двадцать лет, накопил внушительный багаж тяжёлых переживаний: от жестоких убийств и грабежей до изнасилований. Эта постоянная экспозиция человеческой низости и насилия постепенно разъедает его психику. Кризис наступает во время допроса подозреваемого в педофилии — внезапный, неконтролируемый приступ ярости заставляет Джонсона руками забить человека до смерти.