Луи — добрый, но абсолютно невидимый для окружающих сотрудник адвокатской конторы. Его жизнь — это фон для более ярких коллег и начальства, пока однажды врачи не ставят ему катастрофический диагноз. Внезапно все вокруг начинают его замечать: проявляют искреннее сочувствие, предлагают помощь, слушают. Впервые Луи чувствует себя значимым, нужным, человеком.
Действие разворачивается в стенах отдалённой бельгийской ветеринарной академии, где среди студентов существует древний и пугающий обряд. Каждый новый курс должен пройти через ритуал «закалки» — безоговорочно съесть кусок сырого мяса. Главная героиня, тихая и принципиальная вегетарианка, решается на этот шаг, чтобы быть принятой в коллектив. Однако этот поступок становится точкой невозврата.