Фильм разворачивается в атмосфере паранойи и политических репрессий 1950-х годов в США. Главная героиня, Эмили Крейн, талантливая редактор, лишается работы в престижном журнале из-за обвинений в симпатиях к коммунизму. Столкнувшись с профессиональной и социальной изоляцией, она соглашается на скромную должность сиделки у пожилой леди.
