Ширли, умная и амбициозная выпускница, вынуждена подрабатывать няней, чтобы скопить на колледж. Её жизнь кажется размеренной, пока она не встречает Майкла — успешного и привлекательного отца двоих мальчиков, за которыми она присматривает. Запретный флирт быстро перерастает в роман, и Майкл, пытаясь сохранить тайну, предлагает Ширли денежное вознаграждение.
Фильм «Решающая игра» погружает нас в один из самых напряженных дней в жизни нью-йоркского драматурга Ника Рогана. Майкл Китон блестяще передает отчаяние человека, загнанного в угол: премьера его новой пьесы на носу, но главный актер внезапно сходит с ума, дочь ведет себя как бунтарь, жена готовит развод, а любовница, кажется, решила выпить его мозг вместе с последней каплей виски.