Нелл Дьюк с нетерпением ждёт рождественской недели в Чикаго, представляя её как время уюта, традиций и весёлых семейных собраний. Но один за другим её родные отменяют приезд, оставляя её на праздники в полном одиночестве. Разочарованная, но не сломленная, Нелл принимает смелое решение — не позволять обстоятельствам испортить ей праздник.
Бо — мужчина, чья жизнь состоит из meticulously выстроенных ритуалов и избегания любых, даже самых малых, угроз. Его квартира — крепость, а мир за порогом — место, кишащее скрытой опасностью и безумием. Когда в годовщину смерти отца он планирует навестить мать, дерзкий грабеж прямо у двери его квартиры — кража единственного чемодана и ключей — становится последней каплей.
Действие разворачивается на колонизированной планете Новый Мир, где необычный феномен — «шум» — делает мысли мужчин визуально-звуковым полем, доступным для всех окружающих. В этой атмосфере тотальной прозрачности живет Тодд Хьюитт, выросший в деревне, где нет женщин. Его мир рушится, когда с неба падает корабль, и он находит выжившую девушку Виолу — первую в его жизни, чьи мысли для него...