Фильм глубоко и без прикрас исследует финальный, самый тяжёлый этап жизни ирландского писателя Оскара Уайльда. После скандального суда и двухлетнего заключения с тяжёлыми каторжными работами, он выходит на свободу полностью сломленным человеком, лишённым имени, богатства и семьи. Освобождённый Уайльд, уже серьёзно больной, вынужден покинуть Англию и перебраться в Париж, где пытается начать...
Великобритания, XIX век. После смерти принца-консорта Альберта королева Виктория погружается в глубокий, многолетний траур, отстраняясь от государственных обязанностей и вызывая беспокойство правительства и двора. Попытки придворных вернуть её к жизни заканчиваются неудачей, пока старый друг семьи, простой и преданный шотландский лакей Джон Браун, не вызван в Букингемский дворец.