Три года назад Сеул превратился в руины после катастрофического землетрясения. Лишённый привычных ресурсов, город погрузился в хаос: постоянная засуха делает чистую воду драгоценным, а часто недоступным товаром, а выживание становится ежедневной борьбой. В этих условиях среди обитателей руин активно циркулируют легенды — вроде бы где-то среди развалин стоит невредимый жилой комплекс, где люди...
На фоне громкого побега из перевернувшегося тюремного автобуса, в котором перевозились самые опасные преступники страны, на сцену возвращается Ле Джон-ги, отставной детектив, годами возглавлявший элитное спецподразделение. Его методы, давно вызвавшие споры из-за явного перекоса в жестокость, кажутся единственным шансом вернуть сбежавших, многие из которых до сих пор разыскиваются.
Корея, весна 1978 года. В провинциальную школу Чонмун, известную своими беспощадными методами воспитания, переводится тихий и незаметный ученик Хён-су. Здесь учителя открыто применяют телесные наказания, а ученики делятся на враждующие группировки, отстаивающие своё влияние. Школа — отражение жёсткого общества, где сила и авторитет решают всё.