В 1988 году обычный сеoulский бизнесмен О Дэ-су по нелепой случайности попадает в полицейский участок, а затем исчезает без следа. Его похищают и на 15 лет запирают в небольшой комнате, где он получает лишь минимальные средства для выживания. Единственный контакт с внешним миром — телевизор, транслирующий события, происходящие с его женой и дочерью, которых он считает погибшими.
Парк Чан-ук в ранней роли в фильме «Сочувствие господину Месть» (2002) создаёт потрясающий образ Рю — молодого человека, оказавшегося в ловушке собственной немоты и социальной беспомощности. Живущий с тяжелобольной сестрой, требующей пересадки почки, он теряет последнюю работу и видит единственный выход в крайнем преступлении — похищении дочери своего бывшего начальника.