Фильм «Живая сталь» переносит зрителей в недалёкое будущее, где жестокий человеческий бокс официально запрещён, а на его место пришёл зрелищный и технологичный робобокс. Главный герой — Чарли Кейтон, бывший перспективный боксёр, чья карьера пошла под откос, а теперь вынужден зарабатывать промоутером в мире механических поединков.
Грег Фоккер прошёл через немало испытаний, чтобы частично примириться со своим грозным тестем Джеком. Однако стабильность семьи оказывается под угрозой, когда Грег, столкнувшись с финансовыми трудностями, соглашается на работу в фармацевтической компании. Это решение неуклонно растёт в глазах Джека, всегда подозревающего зятя в неискренности, как новое подтверждение его низменных намерений.