Действие разворачивается в конце советской эпохи, в специфической атмосфере 1980-х, где границы между миром обывателей и криминальной средой размыты. Главный герой — Руслан, девятилетний мальчик, выросший в семье карточного шулера и афериста. Его детство наполнено не сказками, а историями о хитрости, обмане и выживании в тени авторитетов.
Яна Князева, профессиональный следователь, оказывается вынуждена вернуться в Заречный — тихий на первый взгляд городок, который стал местом её мучительного детства. Её возвращение совпадает с серией чудовищных и тщательно скрытых убийств, потрясших местное сообщество. Вскоре Яна понимает, что преступления не случайны: они явно связаны с детским домом, где она провела годы и который старалась...