Иэн — успешный британский писатель, однако за внешним благополучием скрывается глухая стена: его отношения потеряли всякую искру, а новая книга никак не пишется. В отчаянии он решает уехать из привычной серой среды и отправляется в Италию, мечтая найти уединение и вернуть себе творческий поток. Но итальянская действительность, полная солнца, шума, ароматов и непредсказуемых встреч, оказывается...
Сэм живёт в постоянном поиске ответов, мучимый незакрытой травмой после гибели любимой девушки. Его существование превратилось в тихое, но упорное расследование, где каждый новый день — лишь шаг к разгадке. Всё меняется в обычный вечер, когда он решает сходить в кино. На экране он видит актрису, чья внешность и манера вызывают леденящий шок — она невероятно похожа на его погибшую возлюбленную.
Фильм «Побочный эффект» от режиссёра Стивена Содерберга — это изощрённый психологический триллер, где граница между лечением и манипуляцией стирается. Главная героиня Эмили, чей муж оказался за решёткой, годами борется с тревогой и апатией. Её состояние резко ухудшается после попытки суицида, и новый психиатр, доктор Джонатан Банкс, назначает ей экспериментальный антидепрессант.