В тихом американском городке живёт подросток Чарли, чья мечта — иметь собственную лошадь. Однако финансовые дела её семьи далеки от идеала, и о покупке скакуна можно только мечтать. Судьба дарует ей неожиданный шанс: случайно наткнувшись на потерянное животное, Чарли решает его спрятать и ухаживать за ним втайне.
Фильм «Американский неудачник» — это подлинная история Курта Уорнера, человека, чей путь в профессиональный спорт был невероятно сложным и полным сомнений. После неудачного старта в колледже и семи лет игры в полупрофессиональных лигах, где он совмещал тренировки с работой в супермаркете, Уорнер получает свой шанс.
После долгого тюремного срока Джимми мечтает лишь о тихой жизни рядом с любимой женщиной, которую болезнь лишает будущего. Его план прост: забыть прошлое, найти работу и исполнить клятву, данную умирающей. Однако реальность оказывается суровой — старые «друзья» по преступному миру не желают отпускать его, а местные авторитеты видят в бывшем заключенном угрозу или инструмент.