Фильм рассказывает историю Марии Альтманн, австрийской иммигрантки, проживающей в США, которая в 1990-е годы решает вернуть культурные сокровища, конфискованные у её семьи нацистами. Главный объект её претензий — знаменитый портрет «Адель Блох-Бауэр I», написанный Густавом Климтом и известный как «Золотая Адель».
Действие разворачивается в уединенном доме на острове, куда съезжается семья для праздника-прощания. Эдвард собирается на год уехать волонтером в Африку, и его мать с сестрой организовали этот уик-энд, чтобы провести время вместе. Однако отец, чье присутствие было бы естественным для такого события, задерживается, и его отсутствие становится не просто неудобством, а главным катализатором кризиса.