Действие разворачивается в мрачном будущем, после глобальной ядерной войны. Бывшая Аляска, лишенная привычного ландшафта, представляет собой выжженную пустыню, где самая ценная и редкая ценность — это вода. В этой бесчеловечной среде власть сосредоточена в руках безжалостного диктатора, который контролирует последние источники жизненной необходимости, держа население в тотальном подчинении.
Сентябрь 1967 года. Рядовой Крис Тейлор, добровольно приехавший во Вьетнам, быстро теряет иллюзии о героике. Его взвод, застрявший в джунглях на границе с Камбоджей, становится ареной не столько борьбы с вьетконгом, сколько изнурительного конфликта между двумя сержантами. Боб Барнс, ветеран с изуродованной душой, воплощает цинизм и беспощадность, необходимые, по его мнению, для выживания.