Действие разворачивается в первом веке нашей эры, когда Уэльс находится под железной пятой Римской империи. Четверо местных подростков, живущих в небольшой деревне, в ходе драки убивают римского солдата. Это проступок, который по законам оккупации грозит страшным наказанием не только им, но и всей общине. Юные герои понимают, что оставаться на месте — значит обречь себя и своих близких на гибель.
Канадская экранизация классического романа Луизы Мэй Олкотт переносит зрителя в XIX век, где супружеская пара Джо и Фриц Бэеры решает создать уютный дом для детей, оставшихся без родителей. Их идеалистический эксперимент по воспитанию «маленьких мужчин» строится на простых, но невероятно трудных для уличных мальчиков принципах: никакой лжи, драк или воровства.