Джон и Эллис, нищая пара из Нью-Йорка, случайно обнаруживают в антикварной лавке старинный латунный чайник. Удивительное свойство предмета проявляется сразу: каждый раз, когда кто-то рядом испытывает физическую или душевную боль, в чайнике появляются деньги. Сначала скромные суммы, но вскоре герои понимают, что могут получать целые состояния, если причинять страдания.
Нейл ведет уединенную жизнь владельца небольшого видеосалона, где его мир ограничен стопками дисков и беседами с друзьями-заядлыми киноманами. Его представления о любви и отношениях сформированы голливудскими клише, пока в его жизнь не врывается Вайлет — импульсивная и свободная натура, для которой нормальна жизнь на грани риска и закона.