Фильм «Плохой лейтенант» — это мрачный и интенсивный психологический детектив, современная переосмысленная версия культовой ленты 1992 года. Действие перенесено в пост-катастрофический Новый Орлеан, где начальство поручает расследование зверского убийства сенегальских иммигрантов лейтенанту Терренсу МакДонаху.
Фильм рассказывает реальную историю Брэда Коэна, который с шести лет живёт с синдромом Туретта — неврологическим расстройством, проявляющимся в непроизвольных движениях и звуках. Общество часто видит в нём лишь странного и беспокойного человека, но внутри Брэд горит стремлением делиться знаниями и вдохновлять детей.