Анкара, 1944 год. Турция, формально сохраняя нейтралитет, становится ареной тихой, но невероятно ожесточённой шпионской войны. В этот напряжённый клубок вплетается Урсула, простая горничная, которая оказывается ключевой фигурой в одной из самых дерзких афер времени. Её реальное имя — Элизабет Шнайдер, и она работает на британскую разведку.
В пыльном мексиканском городке Тампико, где нечего терять, двое безработных — Фред Доббс и Боб Кертин — нанимаются на работу, чтобы лишь бы заработать. Судьба сводит их с пожилым золотоискателем Говардом, который рассказывает о некой золотой жиле в отдалённых горах Сьерра-Мадре. Вложив последние деньги в это авантюрное предприятие, трое неожиданных партнёров начинают изнурительный подъём в...
Действие разворачивается в 1850-х годах на границе северо-западной Индии. Майор Джеффри Викерс, талантливый и уважаемый офицер британской армии, прибывает в суistaniческое государство с дипломатической миссией. Там он встречается с местным правителем, раджей Сурат Ханом, с которым был знаком ещё по времени учёбы в Лондоне. Их встреча полна теплоты и воспоминаний о прошлом.