В спокойном пригороде, где никогда ничего не происходит, бесследно исчезает десятилетний мальчик. Следствие сразу находит пугающие параллели с серией давних преступлений, когда здесь тоже пропадали дети. Дело поручают детективу Грегу Харперу, но его профессиональная эффективность подорвана личным кризисом — после измены жены Джеки их семья находится на грани распада.
После того как дочь Милдред Хейс становится жертвой изнасилования и убийства, рассождение заходит в тупик. В отчаянии она снимает три заброшенных билборда на въезде в город и размещает на них провокационный вопрос к шерифу Уильяму Уиллоуби: «Почему, шериф?». Этот акт гражданского неповиновения переворачивает сонный Эббинг с ног на голову.
Американский нео-нуарный триллер Пола Шрёдера, снятый по роману Эдварда Банкера, погружает в мир бывших зеков, для которых преступление — единственный способ существования. Николас Кейдж, Италия Риччи и Уилlem Dafoe блестяще воплощают троицу отчаянных криминальных элементов, чья попытка быстрого и грязного дела оборачивается кошмаром.