Райан — обычный американский школьник, чья физическая недостаточность делает его мишенью для насмешек. Его жизнь меняется, когда после подлой шутки он падает в водозабор и оказывается в загадочном мире, о котором раньше слышал от своего друга-повара. Здесь он встречает воинов, защищающих баланс сил от нашествия зла под предводительством бесчестного Комодо.
Режиссёр Фрэнсис Форд Коппола представляет трогательную и мудрую историю о детстве, которое наступило не в срок. Десятилетний Джек Карлтон (Робин Уильямс) страдает от синдрома ускоренного роста и внешне напоминает взрослого мужчину. Его внутренний мир, однако, остаётся мирным и уязвимым миром ребёнка, обожающего фантазии, друзей и простые радости.
Анимационный фильм 1996 года от режиссёра Генри Селика, совмещающий живое действие и стоп-моушн анимацию, является экранизацией знаменитой сказки Роальда Даля. История начинается с трагедии: маленький Джеймс остаётся сиротой и попадает в руки двух жестоких тётушек, заставляющих его делать всю грязную работу.