В тихом городке Сент-Эли-де-Какстони живёт одиннадцатилетний мальчик, который воспитывается любимой бабушкой. Она уверена, что смерти больше не существует, и пытается убедить в этом внука, повествуя о невероятных событиях своей юности. По её словам, в далёком 1927 году обитатели этого же городка разыграли грандиозный трюк, чтобы одолеть саму Смерть, и с тех пор она появляется лишь в легендах.
В канадской начальной школе происходит несчастье: любимая учительница погибает в результате драматического происшествия. Дети шокированы, а администрация в панике. На замену приходит Бахир Лазар, учитель из Алжира, который только что переехал в Канаду. Его наняли срочно, и никому в школе не известно, что за тихий и внимательный человек скрывается за спокойной улыбкой.