Между двумя мировыми войнами, в атмосфере растущего напряжения и социальных потрясений, разворачивается история одного из самых загадочных писателей XX века. Картина фокусируется на позднем периоде жизни Франца Кафки, когда он, работая страховым служащим в Праге, тайно создаёт произведения, которые позже изменят представление о литературе.
Режиссёр Роберт Эггерс, известный своими атмосферными историческими драмами, представляет новую интерпретацию легенды о графе Орлоке. Действие разворачивается в 1838 году в немецком городе Вюрцбург, где молодой чиновник Томас Хуттер, движимый карьерными амбициями, отправляется в далёкую Трансильванию, чтобы завершить сделку по продаже заброшенного замка таинственному князю Орлоку.