Феличе, уже немолодой мужчина, оказывается в родном Неаполе после долгого отсутствия. Город, который он помнил, растворился во времени, а на его place пришла новая реальность — чужие лица, изменившиеся улицы, ощущение, что здесь для него больше нет места. Его приезд — не просто ностальгическая поездка, а вынужденное столкновение с тем, что он оставил позади.
Фильм «Король смеха» — это глубокое погружение в мир неаполитанского театра конца XIX — начала XX века, centre de la vie которого стал Эдуардо Скарпетта. Режиссёрский взгляд сосредоточен не на простом перечислении фактов биографии, а на попытке понять внутренний мир артиста, для которого сцена была одновременно пристанищем и тюрьмой.