Шведский режиссёр Рой Андерссон создаёт уникальное кино, где каждый кадр — это тщательно выстроенная живая картина. Фильм состоит из 39 коротких скетчей, связанных лишь двумя главными героями: унылым торговцем ненужными вещами и его эмоциональным другом. Они перемещаются по городу, становясь пассивными зрителями человеческих слабостей, нелепостей и тихих отчаяний.
Действие разворачивается в эпоху крестовых походов XII века, когда Европа бросила свои силы на захват Иерусалима. Главный герой — Арн, сын могущественного шведского ярла, вынужден расстаться с родной землей и возлюбленной. Его наказание — вступление в орден тамплиеров, самых могущественных и загадочных воинов-монахов того времени.