Ремейк культового фильма 1949 года, рассказывающий трогательную историю дружбы и защиты. Юная Джилл (Рене Руссо) вырастила гориллу Джо с детства, и их связь невероятно крепка. Но когда взрослый Джо, обладающий огромной силой, становится объектом охоты браконьеров и циркового импресарио, им приходится бежать.
Мелвин Адал — успешный, но отталкивающий своей грубостью и предрассудками писатель-романист. Его мир ограничен квартирой, кафе с постоянным столиком и циничными замечаниями в адрес всех вокруг. Изоляция нарушается, когда ему приходится временно присматривать за собакой своей соседки-артистки Кэрол. Не желая того, Мелвин начинает перенимать у питомца преданность и внимание к другому существу.