«Население 436» — это медленно нарастающий психологический триллер, который превращает скучную на первый взгляд статистическую задачу в леденящую душу загадку. Главный герой, скромный аналитик Стив Кэди, случайно натыкается на поразительные архивные данные: небольшой городок в американском Среднем Западе, отделённый от мира, ведёт идеальный демографический учёт уже целый век.
Современный детектив Майкл Ностранд, работая над делом о серии загадочных убийств, выходит на след таинственного культа «Шестой Орден», чьи планы кажутся связанными с древними пророчествами. В погоне за одним из подозреваемых он неожиданно переносится во времени — прямо в эпоху инквизиции и «Чёрной смерти» в Франции XVI века.