Клэр Хиллер переживает невыносимую боль от потери дочери Робин в автомобильной катастрофе. Ее мир рушится, пока не происходит немыслимое — девочка возвращается из клинической смерти. Радость и облегчение сменяются леденящим подозрением, когда Робин начинает вести себя странно и пугающе. Ее взгляд становится чужим, привычные черты смягчаются, а в поступках проступают зловещие тенденции.
Сальво и Валентино — закадычные друзья, которые внезапно остаются без работы и средств к существованию в дорогом Палермо. Чтобы как-то сводить концы с концами, они решают уехать в дешёвый провинциальный городок Монтефорте, надеясь на новую, спокойную жизнь. Однако реальность превосходит все их ожидания: в самом сердце Сицилии они обнаруживают почти заброшенный поселок, где permanentными...
Действие разворачивается в небольшом городке Багерия на Сицилии, где на фоне социальных и политических бурей XX века проживает семья Чекко. Картина охватывает шесть десятилетий — от фашистской диктатуры до экономического чуда, наблюдая за тем, как меняются нравы, технологии и отношения внутри общины. Главные герои — простые люди: земледельцы, рабочие, мечтатели.