«Любовь по рецепту и без» — это остроумная и одновременно грустная история взросления, рассказанная через призму неожиданного преображения. Главный герой, Даг Варни, — тихий фармацевт из провинциального городка, чью жизнь можно описать словом «серость». Его существование — это бесконечные компромиссы, невнимательная жена, неуважающие соседи и ощущение, что он просто фон для чужих успехов.
1970-е годы. На пике своей спортивной славы чемпион мира по боксу Мохаммед Али, последователь ислама, отказывается от призыва в армию США для участия во Вьетнамской войне, основываясь на своих религиозных убеждениях. Этот акт гражданского неповиновения мгновенно превращает его из национального героя в对象 ожесточённых политических и правовых споров.