Американский президент Джеймс Маршалл, вернувшийся с переговоров в Москве, вместе с семьей и высшим чиновниками государства поднимается на борту самого защищаемого объекта ВВС США — «Самолета президента». Но уже в воздухе транспорт превращается в ловушку: группа вооруженных террористов под командованием радикального коммуниста Ивана Коршунова берет на борту заложников.
Альфонсо Куарон создаёт визуально ошеломляющую и эмоционально глубокую версию классической повести о силе духа. История Сары Крю, чей мир рушится, когда её отец уезжает на войну, а её отправляют в мрачный нью-йоркский пансион, становится исследованием контрастов: роскошь Индии и суровая реальность интерната, детская мечтательность и безжалостность взрослых.