Фильм переносит в атмосферу Южной Кореи конца 1970-х, где экономическое развитие соседствует с жестокой военной диктатурой. Президент Пак Чон-хи, у власти почти двадцать лет, превратил страну в личное поместье. В то время как народ живёт в страхе, лидер предпочитает пышные приёмы, кинопросмотры и лесть, полностью оторвавшись от реальности.
«Пустой дом» — это медитативная и тревожная притча о современных отчуждении и поиске свободы, снятая одним из самых оригинальных корейских режиссёров, Ким Ки-duc. Фильм строится вокруг двойной жизни своего молчаливого героя, который днём выполняет рутинную работу курьера, а ночью тайно проникает в квартиры их владельцев, не причиняя вреда, а лишь временно пользуясь их пространством.
Ён-джу, только что вышедшая из тюрьмы досрочно, возвращается к сестре, но её путь резко меняется в поезде. Незнакомец Хи-чхоль, едущий сделать предложение, теряет кольцо — и все подозрения падают на сомнительную попутчицу. Чтобы избежать новых проблем с законом, Ён-джу вынуждена вернуть украденное, но вместо этого теряет свой багаж.