Американская кинозвезда Марина Грегг, отойдя от огней софитов, поселяется в уединённом поместье в Сент-Мэри-Мид, мечтая о спокойной жизни. Радушный приём для местных жителей, казалось бы, должен стать началом новой главы, но вместо тостов раздаётся крик — одна из гостьи, пылкая поклонница, погибает от отравленного коктейля.
Детектив Джонсон, отдавший полиции двадцать лет, накопил внушительный багаж тяжёлых переживаний: от жестоких убийств и грабежей до изнасилований. Эта постоянная экспозиция человеческой низости и насилия постепенно разъедает его психику. Кризис наступает во время допроса подозреваемого в педофилии — внезапный, неконтролируемый приступ ярости заставляет Джонсона руками забить человека до смерти.