Фильм Александра Митты, ставший культовым, рассказывает историю супругов — Василия и Надежды, жителей отдалённого алтайского села. Получив наконец долгожданную путёвку в санаторий на южном берегу моря, они отправляются в путешествие, которое для них — настоящее событие. Несмотря на скромность, их радость от поездки в отдельном купе, от вида нового мира за окном, неизмерима.
В сердце Карпат, среди гуцульских высокогорий, кипят старые обиды. Два рода — Палийчуки и Гутенюки — десятилетиями ведут кровную вендетту. Судьба сводит Ивана Палийчука и Маричку Гутенюк, дочь убийцы его отца. Их чувство становится тайным, запретным, но искренним и сильным, способным, казалось бы, примирить врагов. Однако мир жесток, а старые устои непоколебимы. Любовь обречена с самого начала.