Восемь лет спустя после событий, приведших к смерти Харви Дента, Готэм живет под действующим «антикриминальным актом», а Бэтмен, приняв вину за гибель прокурора, исчез, превратившись из символа надежды в миф. Импровизированное изгнание Брюса Уэйна закончилось, когда на город обрушивается чудовищная угроза — безжалостный революционер Бэйн, замаскированный и физически непобедимый.
Два тысячелетия назад могущественный колдун Нагрул, продавший душу демону, оставил после себя смертоносное наследие — Книгу Заклинаний. Её страницы были сотканы из его кожи, обложка — из костей, а чернила — из холодной крови. Любое живое существо, открывшее эту книгу, либо сходило с ума, либо становилось слугой тьмы, сея хаос по всему миру.
Действие разворачивается в мрачном XXII веке, когда Земля превратилась в выжженную пустыню, а остатки человечества теснятся в гигантских, безжалостных городах-государствах. В условиях тотального хаоса традиционная судебная система рухнула, уступив место новому порядку: судьям, наделённым неограниченными полномочиями.