Сотрудники правоохранительных органов сопровождают группу экстрадируемых преступников с Филиппин на родину. Их маршрут — старый грузовой теплоход, идущий в порт Пусан. Кажется, что это стандартная, хоть и рискованная, операция: опытные оперативники, скучный рейс и пленные, запертые в трюме. Но планы рушатся в момент, когда бандиты, воспользовавшись первой же возможностью, поднимают бунт.
Фильм «Дети свинга» переносит зрителя в 1951 год, в разгар Корейской войны, на территорию лагеря для военнопленных Кодже, контролируемого южнокорейскими силами. Лагерь становится микроскопом раскола страны: заключённые делятся на две враждебные группы — тех, кто готов перейти на сторону Юга, и непоколебимых сторонников идеологии чучхе.