Действие разворачивается в ослепительном и тяжёлом от влажности Сайгоне конца 1920-х. Юная 15-летняя француженка, дочь разорившихся аристократов, встречает элегантного и состоятельного китайца, который старше её и принадлежит к миру, считающемуся недостижимым. Между ними вспыхивает всепоглощающая, почти животная страсть, которая становится для обоих одновременно освобождением и ловушкой.
