Действие разворачивается в конце 1937 года, когда Нанкин, столица Китая, оказывается на пороге одной из самых страшных трагедий XX века — Нанкинской резни. В центре событий — Джон Рабе, уважаемый немецкий бизнесмен и агент компании Siemens, долгие годы проживший в Китае. Его первоначальная цель — защитить интересы немецкой компании и обеспечить безопасность завода Siemens в зоне конфликта.
ХуБу — не просто призрак, а потомственный, с пятисотлетним стажем и, что самое важное, с настоящей лицензией на пугательство, скреплённой печатью. Он обитает в старинном замке Бургек и честно выполняет свои обязанности, пусть и с переменным успехом. Его мир рушится, когда король Юлиус XI устраивает пышный бал в честь своей будущей супруги, графини Леоноры.