В суровом зимнем лесу 1943 года, когда судьба Сталинграда решается, странствует по бесчисленным дорогам одинокий фигура. Это Абель Тиффож — высокий, угрюмый француз, чьё лицо и осанка принесли ему прозвище 'Чёрный монах'. В сопровождении двух огромных доберманов он объезжает окрестные деревни, отбирая самых сильных и здоровых подростков.
Клод Шаброль создаёт тонкую и пронзительную психологическую драму, оставаясь верным духу классического романа. Картина исследует глубинную пропасть между скудной реальностью провинциальной Франции середины XIX века и пышным миром грез, в который уносит себя Эмма Бовари. Её постоянное недовольство, жажда роскоши и чувств, несовместимых с её положением, становится двигателем трагедии.
Фильм, снятый в 1982 году во Франции, представляет собой напряжённую психологическую драму с элементами мелодрамы и триллера. Сюжет вращается вокруг Элен, молодой женщины, брошенной возлюбленным на восьмом месяце беременности. В отчаянии она садится в первый же поезд на Юг, где в вагоне-ресторане знакомится с Бертраном Мейран, наследником богатого виноградного имения, и его невестой Патрицией.