Фильм «Смертельная битва» 1995 года стал первой крупной экранизацией знаменитой файтинговой франшизы, превратив аркадные сражения в эпическое кино. Сюжет разворачивается вокруг тайного турнира Mortal Kombat, который проходит раз в поколение. Его организатор — древний и коварный колдун Шан Цзун — стремится захватить Земной мир, используя правила турнира: если победит его команда, Земля падёт.
Продолжение истории о бывшем полицейском Чайне О'Брайен, которая, оставив прошлое, становится шерифом тихого городка, мечтая о спокойной жизни. Её планы рушатся, когда из-за тюрьмы сбегает Чарлз Баскин — безжалостный преступник, ставший её личным демоном. Баскин, жаждущий мести и власти, возвращается, чтобы превратить мирный городок в поле своей криминальной деятельности, не останавливаясь...
Дэниел ЛаРуссо, тихий и немного неуклюжий подросток, переезжает с матерью из Нью-Джерси в солнечный, но безжалостный Лос-Анджелес. На новом месте его сразу же замечает и преследует влиятельная банда каратистов «Кобра», возглавляемая высокомерным Джонни. Конфликт обостряется, когда Дэниел знакомится с Али, бывшей девушкой Джонни, что воспринимается бандой как личное оскорбление.